Lúc 20 giờ hôm nay (9.12), thầy trò HLV Kim Sang-sik chính thức bước vào AFF Cup 2024 với trận mở màn trên SVĐ quốc gia Lào, mở ra hành trình tìm lại chính mình cho đội tuyển VN.
LÀM MỚI NGỌN LỬA KHÁT KHAO
Đội tuyển VN đã có lần thứ 2 vô địch AFF Cup năm 2018, mở ra giai đoạn hoàng kim kéo dài 5 năm liên tục là lá cờ đầu Đông Nam Á với hàng loạt chiến tích ở cấp độ đội tuyển quốc gia lẫn các đội trẻ. Chu kỳ vàng son đó đã gắn liền với thế hệ cầu thủ tài năng đã đoạt HCB giải U.23 châu Á cùng HLV Park Hang-seo được đánh giá là bậc thầy quản trị. Sau khi chia tay HLV Park Hang-seo, đội tuyển VN có sự chững lại, chất lượng các lớp trẻ sau đó cũng có khoảng cách khá rõ.
Người kế nhiệm Philippe Troussier đã muốn thực hiện cuộc cách mạng nhân sự nhưng đành dang dở vì nhiều lý do. Để rồi lúc này trọng trách được đặt vào tay HLV Kim Sang-sik, nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng đang rất muốn tìm kiếm thành công để khẳng định mình. So với 2 người tiền nhiệm, ông Kim (sinh năm 1976) trẻ hơn xấp xỉ 20 tuổi và thuộc thế hệ bóng đá khác, ít kinh nghiệm cầm quân hơn nhiều nhưng cũng đang cố gắng tạo ra những thay đổi, với các dấu ấn ban đầu.
Đội tuyển VN sẽ hướng đến sự khởi đầu mới tại AFF Cup 2024. ẢNH: ĐỘC LẬP
Hàng loạt trụ cột như Ngọc Hải, Hùng Dũng, Văn Đức… phong độ không tốt đã phải nhường chỗ cho những cái tên trẻ trung và giàu khát vọng hơn. AFF Cup 2024 này giống như một canh bạc “tất tay” của ông Kim khi đặt niềm tin vào những tài năng trẻ như Hai Long, Vĩ Hào, Văn Khang… hoặc những cái tên “bình dân” hơn như Ngọc Tân, Thành Long, Ngọc Quang… Trong con mắt của ông Kim, phong độ và khát khao cống hiến cho tập thể mới là giá trị quan trọng nhất.
Thực tế, cách làm của cựu HLV trưởng Jeonbuk Hyundai Motors FC có nét tương đồng với HLV Philippe Troussier, nhưng có sự cân bằng hơn khi không trẻ hóa một cách quá cực đoan. Quyết tâm thay đổi của ông Kim là điều cần thiết, để làm mới lại ngọn lửa khát khao và tính cạnh tranh cho đội tuyển VN. Chúng ta cần nhân tố mới để vực dậy đội bóng đang xuống dốc khi có những gương mặt xuống phong độ vì chấn thương, tuổi tác thậm chí là cảm giác “no đủ” danh hiệu.
CÓ MỘT ĐỘI TUYỂN VN “BÌNH DÂN” HƠN
Tại AFF Cup 2024, chúng ta sẽ thấy những cầu thủ mới được vào sân thi đấu nhiều hơn, như Ngọc Tân đá cặp cùng Hoàng Đức ở trung tâm hàng tiền vệ (Quang Hải thậm chí có khả năng dự bị). Ngọc Tân có thể xem là trường hợp tiêu biểu cho cách dùng người của ông Kim: Ở tuổi 30 mới lần đầu được trao cơ hội khoác áo đội tuyển VN thi đấu một giải đấu lớn. Trong suốt sự nghiệp của mình, chàng tiền vệ quê ở Sơn Tây (Hà Nội) chưa từng để lại dấu ấn ở các cấp độ trẻ, không nổi bật bởi những kỹ năng xử lý bóng tinh tế.
Tuy nhiên, thủ quân của CLB Thanh Hóa đã khẳng định bản thân bởi lối chơi máu lửa, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Đối với HLV Kim Sang-sik, anh là mẫu “máy quét” bình dân nhưng cần thiết để bổ sung chất thép cho hàng tiền vệ quá nhiều nghệ sĩ, khả năng tranh chấp đã suy yếu. Trong tính toán đó, Ngọc Tân mới là ứng viên hàng đầu đá cặp cùng Hoàng Đức ở trung tâm hàng tiền vệ chứ không phải đội phó Quang Hải.
Ở vai trò tiền đạo lệch trái, chàng trai trẻ 21 tuổi Bùi Vĩ Hào đang được ông Kim ngắm nghía cho vị trí này, thậm chí xếp trên cả đàn anh Phạm Tuấn Hải. Trong khi Khuất Văn Khang sẽ được tin tưởng trấn giữ hành lang trái, còn Tiến Anh sẽ cạnh tranh cùng Xuân Mạnh, Văn Thanh ở cánh đối diện. Rõ ràng, đây sẽ là đội tuyển VN “bình dân” hơn nhiều so với những tên tuổi nhiều năm lừng lẫy trong khu vực, nhưng có thể đem đến hiệu suất, cường độ và tốc độ thi đấu mà ông Kim mong muốn. Trận làm khách trước đội chủ nhà Lào sẽ là dịp để chúng ta nhận diện cuộc cách mạng mà nhà cầm quân sinh năm 1976 đang mạnh tay triển khai. Chúng ta cần một màn trình diễn thuyết phục, để tiếp thêm sự tự tin cho tập thể chỉ còn 6 cái tên từng vô địch AFF Cup 2018, cũng nhằm lấy lại niềm tin từ người hâm mộ cho một sự khởi đầu mới.
